Подкладывали себе под платье чуть ниже поясницы

ìÿñà, à Ìðàê ñàì ñåáå â ëåñó äîáóäåò.
— Òû çàìåðç, — ñêàçàë îí ðàññóäèòåëüíî, — ïîòîìó ÷òî ãîëîäíûé! ß
âñåãäà çàìåðçàþ. È åùå ìíå ïå÷àëüíî, êîãäà ÿ íå ñîâñåì ñûòûé… Ïîòîìó è
ïåñíè ó ìåíÿ ïå÷àëüíûå, ÷òî âû ìåíÿ íå êîðìèòå. Åøü, åøü!.. Êîãäà áðþõî
íàáèòî, õîòü áîñèêîì ïî ñíåãó, à ãîëîäíîìó è ñðåäè ëåòà çÿáêî…
Îëåã æàäíî åë, à êîãäà ïðîæåâàë ïåðâûé êóñîê è óõâàòèë âòîðîé,
ïðîìÿìëèë ñ íàáèòûì ðòîì:
— ß âèäåë ýòó ïòàõó.
— Äÿòëà?
— Äà. Â ñàìîì äåëå ãîëîâà íå êðàñíàÿ, à çåëåíàÿ. Ïî÷òè çåëåíàÿ, ýòîò
ïîäìåíûø öâåòà ðàçëè÷àåò íå áîëüíî… Âîîáùå áû íå çàìåòèë, íî êîãäà ëåòåë
â òó ñòîðîíó, òîëüêî îäèí äóá ñòîÿë ñóõîé, à êîãäà ëåòåë îáðàòíî, óæå
äâà!.. Íó, ñíèçèëñÿ, à îí, çàðàçà, ñåë è æóêîâ ñîáèðàåò!.. Îíè âñå
ïîâûïîëçàëè íàðóæó, ÷òîáû, çíà÷èò, íà äðóãîå äåðåâî ïåðåáèðàòüñÿ. Òóò îí
èõ è…
Òàðãèòàé êèâíóë, ñïðîñèë ñ áåñïîêîéñòâîì:
— Ýòî íå ñëèøêîì äàëåêî?
— Âñåãî ñ ïîëâåðñòû ê ñåâåðó. Ïåðåêóñèì, à òàì îòûùåì áûñòðî.
Òàðãèòàé õëîïîòàë, ãðåë ìÿñî è óñëóæëèâî ïîäêëàäûâàë ìóäðîìó âîëõâó,
à òîò åë áûñòðî è ñ óäîâîëüñòâèåì, âåñåëåë íà ãëàçàõ. Çàòðàâëåííîå
âûðàæåíèå óøëî ñ ëèöà, îí ïîâåñåëåë òàê ñèëüíî, ÷òî Òàðãèòàé äàæå
óäèâèëñÿ:
— Ó òåáÿ áóäòî ãîðà ñ ïëå÷ ãàãàõíóëà!
— Äâå ãîðû, — ïðèçíàëñÿ Îëåã. — Äóáû ýòî ÷òî, çàñîõíóò èëè íå
çàñîõíóò — ýòî êàê-òî íå ìîÿ çàáîòà, à âîò íà êîé äÿòëó êëåâàòü äåðåâüÿ,
÷òîáû çàñîõëè? Òåïåðü ÿñíî. ×òîáû ÷åðâÿêîâ è æóêîâ ñîáèðàòü áåç õëîïîò. Ó
íåãî äàæå êëþâ íå òàêîé îñòðûé, êàê ó äðóãèõ. À ïîä êëþâîì êàêîé-òî çîá,
êàê áóäòî òàì… Íå çíàþ, ñêîðî óâèäèì.

Ìðàê âåðíóëñÿ íå ñêîðî, íî Òàðãèòàé âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì. Íà ìîðäå
êðîâü, ãëàçà ñûòûå, ïðî ìÿñî íå ñïðîñèò.
Âîëê ïðîáåæàëñÿ ïî ïîëÿíå âîêðóã êîñòðà, êîðîòêî ðûêíóë, îòïðûãíóë,
îñòàíîâèëñÿ, èçîãíóâ êîðïóñ, ÿâíî ïðèãëàøàÿ èäòè çà íèì.
— Ïîíÿòíî, — ñêàçàë Îëåã, — òû òîæå íàøåë. Âåðíî?
Âîëê êèâíóë. Îëåã ïîäíÿëñÿ, ñóíóë îäåæäó Ìðàêà â ìåøîê, áðîñèë
Òàðãèòàþ:
— Ïîíåñåøü. Äÿòëà âñå ðàâíî óáèâàòü íå áóäåøü.
— Íå ñìîãó, — ïðèçíàëñÿ Òàðãèòàé. — ×åëîâåêà — äðóãîå äåëî, èõ íå
æàëêî, îíè ñàìè… à äÿòëà çà ÷òî?
— Çà òî, — îãðûçíóëñÿ Îëåã, — ÷òî ãîëîâà çåëåíàÿ!
Çàòîïòàâ îñòàòêè êîñòðà, îíè ïîáåæàëè çà âîëêîì, ÷òî äàæå íå ïîäóìàë
ðàçâîë÷èòüñÿ, çâåðü çâåðåì, à ìåæäó äåðåâüÿìè ïîíåññÿ, áóäòî çàáûë, ÷òî ó
íåãî ÷åòûðå ëàïû, à ó íèõ ÷åòûðå íà äâîèõ.
Îëåã, õîòü âîëõâó íàäëåæèò áûòü íå òàêèì, âñå âûñìàòðèâàë âïåðåäè,
äàæå ïîäïðûãèâàë íà õîäó, íàêîíåö âñêðèêíóë âîçáóæäåííî:
— Âî-î-îí òàì! Òàì ÿ âèäåë ýòîãî äÿòëà!..
Îí òîëüêî ÷òî íå ñêàçàë, ÷òî îí ïåðâûì çàìåòèë, äà è òî ïîòîìó, ÷òî
åùå íåèçâåñòíî, êòî ïåðâûì, íî ñóåòèëñÿ, â ãëàçàõ íåçäîðîâûé àçàðò, äàæå
ðóêè òðÿñëèñü, êîãäà âûòàñêèâàë èç ìåøêà îäåæäó Ìðàêà.
Âîëê ïðåâðàòèëñÿ â ÷åëîâåêà, îäåëñÿ, ðûâêîì âûõâàòèë èç ðóê Òàðãèòàÿ
ëóê:
— Äàæå òåòèâó íå íàòÿíóë?.. ×òî ëåíü ñ ÷åëîâåêîì äåëàåò!
Áûñòðî íàáðîñèë ïåòëþ íà îäèí êîíåö, ñîãíóë, íàáðîñèë íà äðóãîé, ñ
óäîâëåòâîðåíèåì ïîòðîãàë íàòÿíóòóþ ñòðóíó íîãòåì. Òà ïðåäîñòåðåãàþùå
çàãóäåëà. Òàðãèòàé òîðîïëèâî ïîäàë ñòðåëû.
— Ìîæåò òû? — ïðåäëîæèë Ìðàê.
Òàðãèòàé îòøàòíóëñÿ. Îëåã ðåâíèâî íàáëþäàë, êàê Ìðàê áåç ñïåøêè
ñäåëàë åùå ïàðó øàãîâ, îò÷åòëèâî äîíîñèëñÿ ñòóê êðåïêèì êëþâîì ïî ñóõîìó
äåðåâó, ïîòîì ñòàëî âèäíî è äÿòëà — ïòèöà êàê ïòèöà, ðàçâå ÷òî ïîä êëþâîì
íåáîëüøîé çîá, áóäòî áîëååò ÷åì-òî, íî â îñòàëüíîì äÿòåë êàê äÿòåë:
ëóïèòñÿ ãîëîâîé î äåðåâî ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî ó äðóãîãî áû ìîçãè ñúåõàëè, à
åìó õîòü áû ÷òî. Òàêîãî â âîëõâû íå âîçüìóò, â ïåâöû ðàçâå ÷òî…
Ìðàê íàëîæèë ñòðåëó, ïðèöåëèëñÿ, çàäåðæàë äûõàíèå. Îëåã ñêàçàë
íåäîâîëüíî:
— Äà íå òàèñü òàê… Ýòî ïðîñòî äÿòåë. À îí ïîäïóñêàåò ÷åëîâåêà
áëèçêî.
— Çíàþ, — ðûêíóë Ìðàê, — íî êòî çíàåò, ÷òî ýòî çà äÿòåë?
Íàòÿíóòàÿ òåòèâà èñ÷åçëà, íåãðîìêî õëîïíóëî ïî çàêîðóçëûì ïàëüöàì
îáîðîòíÿ. Ìðàê ÷óòü ïîìîðùèëñÿ, ðóêàâè÷êó áû, íî ãëàçà íå îòðûâàëèñü îò
äÿòëà. Ïîëåò ñòðåëû ïðîñëåäèòü íå ìîã, òîëüêî ÷òî áûëà íà òåòèâå, è ïî÷òè
ñðàçó äÿòåë âçìàõíóë êðûëüÿìè, çàáèëñÿ, ïðèøïèëåííûé, êàê æóê èãëîé, ê
äåðåâó, çàòåì êðûëüÿ îïóñòèëèñü, çàòèõ.
— Ïåðåñòàðàëñÿ, — ñêàçàë Îëåã çëîðàäíî. — Ýòî æå íå ëîñü íà
äåðåâå! Òåïåðü ëåçü, ñíèìàé.
— Ïðîùå áû òåáå, — ïðåäëîæèë Ìðàê, äîáàâèë åõèäíî, — ïòèöåé.
— ß â ëåñó íå ëåòàþ. Ìíå ïðîñòîð íàäîáåí.
Òàðãèòàé, íå ñëóøàÿ èõ ñïîðà, ìèãîì ñáðîñèë ñàïîãè, ïîëåç, õâàòàÿñü
ãäå çà âûñòóïû êîðû, à ãäå óæå è çà âåòêè. Ñòðåëó ïðîáîâàë ðàñêà÷èâàòü,
Ìðàê âîãíàë åå ÷óòü ëè íå íà ïîëîâèíó äëèíû, íî ïðèøëîñü áðîñèòü, îáëîìèâ
ó ñàìîãî ñòâîëà. Îêðîâàâëåííàÿ òóøêà áåññèëüíî óïàëà íà çåìëþ.
Îòòóäà Òàðãèòàé ñîñêî÷èë, ëîâêî ïîäæàâ íîãè è ïåðåêóâûðêíóâøèñü íà
ìÿãêîì ìõó. Óëîâêà ëîäûðÿ, ëó÷øå ðèñêíóòü ñëîìàòü íîãè, ÷åì òàùèòüñÿ ïî
ñòâîëó âíèç, ñîáèðàòü íà ïîðòêè æèâèöó, êëî÷üÿ êîðû, æóêîâ… Ñóäÿ ïî åãî
ñåðäèòîìó âèäó, ñàì óáèë áû ïàêîñòíóþ ïòèöó, ÷òî çàñóøèëà òàêîé êðàñàâåö
äóá, âûñîêèé è íå ïî-äóáüè ñòðîéíûé.
Îëåã ñ ãëóáîêèì óäîâëåòâîðåíèåì ðàññìàòðèâàë óáèòîãî äÿòëà:
— Àãà, ýòî ó íåãî ïîä êëþâîì òàêîé ìåøîê, êàê ó æàáû… Òîëüêî ó
æàáû ýòî ÷òîáû ïåòü ãðîì÷å, Òàðãèòàþ áû òàêîé, ìû áû ñîâñåì ñ óìà ñïÿòèëè,
à ó äÿòëà â íåì êàêàÿ-òî ãàäîñòü… Îñòîðîæíî!
Ìðàê îòäåðíóë ïàëüöû:
— ×òî, ÿäîâèòî?
— Êòî çíàåò?
— Ýòî òû ìåíÿ òàê äóáîì îáîçâàë? — ñïðîñèë Ìðàê ñ íàäåæäîé, íî
âîëõâ, ïîõîæå, íå ñîîáðàçèë, ÷òî ìîã ñîñòðèòü äàæå íå÷àÿííî. Ðàññìàòðèâàë,
ùóïàë ïåðüÿ, ðàñòîïûðèâàë ìåðòâûå êðûëüÿ, äóë íà áðþõî, ðàñïóøèâàÿ ìÿãêèé
ïóõ.
— Êòî çíàåò, — ïîâòîðèë îí ñåðüåçíî. — Âäðóã è íà ëþäåé òàê æå…
Èíòåðåñíî áû ïîïðîáîâàòü. Òîëüêî íå íà êîì. Ðàçâå ÷òî çàéöà èçëîâèøü
æèâûì…
Òàðãèòàé âñêðèêíóë íåãîäóþùå:
— À åñëè è çàÿö çàñîõíåò?.. Ñàì ëîìàé î òàêîãî çóáû. Ó âîëõâîâ, êàê
ó áîáðîâ, âñþ æèçíü ðàñòóò… ìîæåò áûòü, à ó íàñ ñ Ìðàêîì òîëüêî ðàç
äàäåíû. Ìðàê, íå ëîâè åìó çàéöà. À åñëè ïîéìàåøü, ëó÷øå ÿ åãî çàæàðþ. À
îí, åñëè õî÷åò, ïóñòü ýòîò äóá ïîãðûçåò, áîáåð ïðîòèâíûé.
Ìðàê ñêàçàë ñ èíòåðåñîì:
— Íå ïîéìó, ïî÷åìó äóá çàñûõàåò òàê ñðàçó? Äàæå åñëè ñðóáèòü, òî è
òîãäà ëèñòüÿ åùå íåäåëþ äåðæàòñÿ, òîëüêî âÿíóò, à îñûïàþòñÿ åùå ÷åðåç
íåäåëüêó.
Îëåã îñòîðîæíî ïîùóïàë ïàëüöåì êîæèñòûé ìåøîê ïîä êëþâîì:
— À åñëè òàì ÿä, ÷òî âûçûâàåò ñóäîðîãè? Ð-ð-ð-ðàç, è ñêðó÷èâàþò
äåðåâî… íó, òàì, âíóòðè. Ïåðåæèìàåò âñå êàíàëû, ïî êîòîðûì ïðåò ñîê.
×åëîâåê æå ìîæåò ñ ïåðåïóãó ïîñåäåòü çà îäèí ìèã? Âîò è äåðåâî… åñëè
ïðîñòî ñðóáèòü, òî ýòî ïðîñòî óáèòü. Óìðåò, êàê ãîâîðèòñÿ, ñ òåìè
âîëîñàìè, êàêèå áûëè. À åñëè óáèòü ïåðåïóãîì…
Îí âçäîõíóë, ðàçìàõíóëñÿ è çàáðîñèë ÷óäåñíîãî äÿòëà äàëåêî ÷åðåç
êóñòû:
— Íåëþáîçíàòåëüíûå âû ëþäè. Ëàäíî, ÷òî òåïåðü? Íó, óáèëè ìû áåäíóþ
ïòèöó.
— Áåäíóþ? — àõíóë Òàðãèòàé. — Îíà æ ïîëîâèíó ëåñà çàêëåâàëà!
Îëåã ïîìîðùèëñÿ:
— Åìó ÷åðâÿêîâ è æóêîâ ñ îäíîãî äóáà íà íåäåëþ! À â ëåñó äåðåâüåâ
òüìû è òüìû. Ê òîìó æå äÿòåë ðàçâå âèíîâàò? Ýòî ÷åëîâåê âèíîâàò, åñëè íå
òàê æèâåò, à äÿòåë — êàê åìó âåëåíî… Ìðàê, à êàê óçíàþò, ÷òî ìû ñäåëàëè
óïûðÿì óñëóãó?
Ìðàê îòâåòèë ñ ñîìíåíèåì:
— Äîëæíû óçíàòü. Ìû æ è ëåñó âñåìó… Êàê-òî äîêàòèòñÿ. Íå ñåãîäíÿ,
òàê çàâòðà.
— Èëè ÷åðåç ñòî ëåò, — ñîãëàñèëñÿ Îëåã. — Óïûðè — íàðîä äðåâíèé,
äëÿ íèõ íåò âðåìåíè. À íàì îñòàëîñü âîñåìü äíåé.
Ìðàê óæå äâèãàëñÿ ÷åðåç ëåñ, ñïåðâà ìåäëåííî, ïîòîì óñêîðèë øàã.
Âñêîðå èçãîè óæå ïðèâû÷íî áåæàëè âñëåä, Îëåã ãîðüêî ïîäóìàë, ÷òî ñ òåõ ïîð
êàê âûøëè èç Ëåñà, âñå áåãóò è áåãóò, îñòàíîâèòüñÿ è îñìîòðåòüñÿ
íåêîãäà…
Äîäóìàòü íå óñïåë, Ìðàê çàìåäëèë áåã, ïðèñëóøàëñÿ, âñêèíóë ðóêó.
Òàðãèòàé òóò æå ïåðåøåë íà øàã, ñðàçó ïîãðóçèëñÿ â ñâîè îñîáûå äóìû, ÿâíî
áîæåñêèå, ïîêà Îëåã íå äåðíóë ñçàäè çà ïîÿñ.
Äåðåâüÿ âïåðåäè íà÷àëè ðàññòóïàòüñÿ. Çà ñòåíîé êóñòîâ ñëûøàëñÿ ïëåñê,
æåíñêèå ãîëîñà, âèçã. Ïîëçêîì ïðîáðàëèñü ÷åðåç çàðîñëè, çàëåãëè. Ìðàê
îñòîðîæíî ðàçäâèíóë ïàïîðîòíèêè.
Âïåðåäè ñèíåëî ïîõîæåå íà îñêîëîê íåáà íåáîëüøîå ëåñíîå îçåðî,
êðóãëîå è ÷èñòîå. Äåðåâüÿ îáñòóïèëè ñî âñåõ ñòîðîí, òîëüêî ñëåâà áûë
ïåñîê, îðàíæåâûé, êàê ñîëíöå, è íà ýòîì ïåñêå ðÿäîì ñ ïëàòüÿìè áåëåëè
êðóïíûå áåëîñíåæíûå êðûëüÿ ñ äëèííûìè ïåðüÿìè. À â ñàìîì îçåðå ïëåñêàëèñü
òðè æåíùèíû, ìîëîäûå è îñëåïèòåëüíî êðàñèâûå, áðûçãàëè âîäîé, äóðà÷èëèñü,
òîïèëè äðóã äðóãà, âîäà âîêðóã íèõ õîäèëà õîäóíîì.
Òàðãèòàé âûòàðàùèë ãëàçà:
— Âèëû!.. Íàñòîÿùèå áåðåãèíè…
— Òèõî, — ïðîøèïåë Ìðàê. — Õîòü è øóìÿò, êàê ìåäâåæàòà, êîòîðûõ
ìàòü êóïàåò ïåðâûé ðàç, íî ñëóõ ó íèõ íå òî, ÷òî ó íåêîòîðûõ áåçóõèõ…
Îñòàâàéòåñü çäåñü.
Îí èñ÷åç, ñëîâíî ðàñòâîðèëñÿ. Òàðãèòàé çàìåð, ãëàçà íå îòðûâàëèñü îò
òðåõ êðàñàâèö, à Îëåã ïîñìàòðèâàë íà íèõ òðåâîæíî è ãàäàë, êóäà ýòî èñ÷åç
îáîðîòåíü, èáî ñ âèëàìè øóòêè ïëîõè. Ýòè, ðîæäåííûå îò ðîñû, òàê ãîâîðÿò,
ëþäåé íå òðîãàþò, ïîêà òå èõ íå òðîíóò. Íî åñëè ÷åëîâåê çàäåíåò åå õîòü
ïàëüöåì, õîòü ñëîâîì, âèëà ìîæåò ñæå÷ü åãî îäíèì âçãëÿäîì.
×óòü ñëûøíî øåëåñòíóë ïàïîðîòíèê. Ëèñòüÿ êîëûõíóëèñü, âîçíèêëà
îãðîìíàÿ âîë÷üÿ ìîðäà.  ïàñòè áåëîå ïëàòüå è ñëåãêà ïîìÿòûå êðûëüÿ.
Áðîñèâ, ïî÷òè âûïëþíóâ äîáû÷ó, âîëê ïîïÿòèëñÿ, èñ÷åç, òàì ãëóõî áóõíóëî
îçåìü, òðàâà ñíîâà øåâåëüíóëàñü, íà ýòîò ðàç ïîêàçàëîñü äîâîëüíîå ëèöî
Ìðàêà.
— Êðûëüÿ óïåð, — ñîîáùèë îí. — Ïóñòü òåïåðü ïîèùåò!
— Ìðàê, — ïðîøåïòàë Îëåã. — Ñ íèìè îïàñíî.
— Áåç êðûëüåâ îíè áåñïîìîùíû, — íàïîìíèë Ìðàê.
— Íî òû ïðèíåñ òîëüêî äâà êðûëà… È òî îáà ëåâûõ. Åñëè äàæå äâóõ
ïîâðåäèë, òî òðåòüÿ…
Ìðàê èññëåäîâàë êðûëüÿ, ïðîøåïòàë çëûì øåïîòîì:
— Äóðåíü òû, õîòü è âîëõâ! Êàêèå ëåâûå? Â ïòèöó ïåðåêèäûâàëñÿ, à â
êðûëüÿõ íå ðàçáèðàåøüñÿ!.. Ïðàâäà, ó òåáÿ íå êðûëüÿ, à ÷åðò-òå ÷òî.
Ãëàçàìè ñìîòðè, ãëàçàìè! Îäíî ïðàâîå, äðóãîå ëåâîå. Òàê ÷òî íå äâóõ, à
îäíó îáåçâðåäèë.
— Òåì áîëåå…
— Ø-ø-ø-ø…
Íà îçåðå, îäíà èç áåðåãèíü, îçÿáíóâ èëè íàêóïàâøèñü, ñ øóìîì è
áðûçãàìè íà÷àëà âûáèðàòüñÿ íà áåðåã. Åå ïîïðîáîâàëè çàäåðæàòü, íî îíà
ëîâêî ïðûãàëà èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, îäíó ïåðåõâàòèëà çà ðóêó è áðîñèëà â
âîäó, ïåðåñêî÷èëà è âûáåæàëà íà çîëîòîé ïåñîê.
Íåâðû âèäåëè, êàê îíà áûñòðî îòæàëà äëèííûå âîëîñû, êðàñèâî è
ãðàöèîçíî èçãèáàÿñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, ïî-äåòñêè ïîïðûãàëà íà îäíîé
íîãå, âûòðÿõèâàÿ âîäó èç óøåé, ïîòîì áåç ñïåøêè íàáðîñèëà íà ñåáÿ ïëàòüå,
êîðîòêîå è ïîëóïðîçðà÷íîå, ïîäõâàòèëà êðûëüÿ.
Îáå ïîäðóãè, îñòàâøèñü áåç òðåòüåé, ïîáðûçãàëèñü íåìíîãî, íî áûñòðî
çàñêó÷àëè è íà÷àëè âûáèðàòüñÿ íà áåðåã. Îäíà ñðàçó óõâàòèëà ïëàòüå, à
âòîðàÿ ðàñòåðÿííî îçèðàëàñü, ïîäîøëà ê êóñòàì, îñìîòðåëà, âåðíóëàñü ê âîäå
è, ïðèñåâ íà êîðòî÷êè, äîëãî è âíèìàòåëüíî âñìàòðèâàëàñü âãëóáü.
Ïîäðóæêè, óæå îäåâøèñü, íåòåðïåëèâî ïîêðèêèâàëè. Îíà ñíîâà ïîøëà
çàãëÿäûâàòü ïî êóñòàì, äåëàÿ êðóãè âñå øèðå è øèðå.
Îëåã çàêóñèë ãóáó. Ýòà âèëà áåñïîìîùíà, íî äâå äðóãèå… Ïðîòèâ íèõ
ìîãóò îêàçàòüñÿ áåñïîëåçíûìè ñèëà è óìåíèå Ìðàêà, à åãî óìåíèå âîëõâà
âîâñå íå ïðèãîäèòñÿ, èáî îí íå çíàåò çà ÷òî õâàòàòüñÿ.
Òàðãèòàé ïðîøåïòàë:
— Åñëè ïîäîéäåò áëèçêî, ÿ íå óòåðïëþ, ñêàæó: “Ãàâ”!
— À òå ãàâêíó, — ïðèãðîçèë Ìðàê. — Òàì ãàâêíó, ÷òî è ìÿâêàòü íå
ñìîæåøü. Ëåæè òèõî!
— Äà ÿ òàê, ïîøóòêîâàòü…
— Òèõî, óäàâëþ!

Ãëàâà 24

Îáå áåðåãèíè, ïîñîâåòîâàâøèñü, êðèêíóëè ÷òî-òî ïîäðóãå, ðàçáåæàëèñü
è, ìîùíî óäàðÿÿ êðûëüÿìè ïî âîçäóõó, âçâèëèñü íàä îçåðîì, ñäåëàëè êðóã,
íåâðû ñóäîðîæíî âæèìàëèñü â ìîõ, ñòàðàÿñü, ÷òîáû ñâåðõó íå çàìåòèëè, íî
âèëû áûñòðî óíåñëèñü â ñòîðîíó çàõîäÿùåãî ñîëíöà.
— È òàê çàäåðæàëèñü, — îïðåäåëèë Ìðàê äåëîâèòî. — À ýòîé, çíà÷èò,
÷òîá äîãîíÿëà, êîãäà êðûëüÿ îòûùåò… Âèäàòü, áàòÿ ó íèõ ñòðîãèé!
— À åñëè ýòà íå îòûùåò, — ïðîøåïòàë Îëåã. — Îí ñàì çà íåé ñþäà
ÿâèòñÿ?
— Òèïóí òåáå íà ÿçûê.
— Âîëõâû ñòàðàþòñÿ ïðåäóñìîòðåòü âñå.
— Âîëõâû ñàìè ñåáÿ çàïóãèâàþò äî èêîòêè.
Îí íà÷àë ïîòèõîíüêó ïðèïîäíèìàòüñÿ. Îëåã âñå åùå îïàñëèâî ïîãëÿäûâàë
íà íåáî, íå âåðíóëèñü áû îïàñíûå ïîäðóãè ýòîé, êîòîðîé íå ïîâåçëî.
— Ýé, — ñêàçàë Ìðàê íåãðîìêî. — Íå ýòî ëè èùåøü?
Îí ïîäíÿë íàä ãîëîâîé ïëàòüå, êðûëüÿ â äðóãîé ðóêå, ìåäëåííî ïîøåë èç
êóñòîâ. Âèëà çàìåðëà, âçãëÿä â èñïóãå çàìåòàëñÿ ïî ñòîðîíàì, íî â ðóêå
íåçíàêîìöà áûëî èìåííî åå ïëàòüå, è îíà îáðå÷åííî ñòîÿëà, ñìîòðåëà, êàê
ïðèáëèæàåòñÿ, îãðîìíûé è ñèëüíûé, ïàõíóùèé ïîòîì, õîòÿ ðÿäîì îçåðî ñ
÷èñòåéøåé âîäîé, ëîõìàòûé, ñ âñêëîêî÷åííîé ãîëîâîé è øèðîêîé ãðóäüþ,
çàðîñøåé ãóñòûìè âîëîñàìè òàê ïëîòíî, ÷òî êîæè íå âèäíî.
Ìðàê ïîêàçàë åé êðûëüÿ, íî êîãäà íåðåøèòåëüíî ïðîòÿíóëà ðóêó, ïîêà÷àë
ãîëîâîé è ñóíóë äîáû÷ó â ìåøîê. Âèëà ïîáëåäíåëà, â ãëàçàõ ìåëüêíóëè ñòðàõ
è îò÷àÿíèå. Îíà íå ãîðáèëàñü, ñòîÿëà òàê æå ðîâíî, íè÷óòü íå ñòåñíÿÿñü
íàãîòû, øèðîêàÿ â áåäðàõ è óäèâèòåëüíî òîíêàÿ â ïîÿñå, âûñîêîãðóäàÿ, ñ
÷èñòîé, áåç åäèíîãî èçúÿíà êîæåé. Ìîêðûå âîëîñû òÿæåëî ïàäàëè ÷óòü íèæå
ïîÿñíèöû, è îíà íå äåëàëà íè ìàëåéøåé ïîïûòêè çàêðûòüñÿ èìè.
— Çà÷åì? — ñïðîñèëà îíà òèõî. — Ðàäè îçîðñòâà?
 åå ãîëîñå çâó÷àëà íàäåæäà, íî Ìðàê ïîêà÷àë ãîëîâîé, è ãëàçà åå
ïîãàñëè.
— Äî îçîðñòâà ëè? — ñïðîñèë îí.
Îíà îãëÿäåëà åãî ñ ãîëîâû äî íîã, â åå ãëàçàõ ïîÿâèëîñü ñòðàííîå
âûðàæåíèå ñëîâíî óæå ïðèìèðèëàñü è äàæå ïðèìåðÿëàñü ê íîâîé ðîëè. Ñïðîñèëà
îñåâøèì ãîëîñîì:
— Äà, âû, ñóäÿ ïî âèäó, ìóæ÷èíû ñåðüåçíûå… Çíà÷èò, â æåíû ìåíÿ?
Îí îãëÿíóëñÿ. Îëåã è Òàðãèòàé óæå âûáðàëèñü èç êóñòîâ, äâèãàëèñü ê
íèì, íå îòðûâàÿ áëåñòÿùèõ ãëàç îò åå ñâåðêàþùåãî òåëà.
Ìðàê ñêàçàë ñîæàëåþùå:
— Äà, òû áûëà áû æåíîé âñÿêîìó íà ïîõâàëüáó.
 åå ãëàçàõ ñíîâà âñïûõíóëà íàäåæäà:
— Íå â æåíû?
— Íåò, — îòâåòèë îí ÷åñòíî, — íî êîå-÷òî îò òåáÿ íàì íóæíî.
Îíà ñíîâà ñìåðèëà åãî äîëãèì âçãëÿäîì, ìåíåå âíèìàòåëüíî îñìîòðåëà
Îëåãà è Òàðãèòàÿ. Ãëàçà åå ñòàëè óãàñàòü, à ãîëîñ ñòàë ïå÷àëüíûì:
— Äà, ÿ ïîíèìàþ. Òðîå ìîëîäûõ, çäîðîâûõ ìóæ÷èí. Êàê âñå åùå íå
íàáðîñèëèñü… Íî åñëè âû â äîðîãå, òî âàì íå íàäî áóäåò ñòèðàòü, âàðèòü,
óáèðàòü äîì, ðîæàòü äåòåé?
Ìðàê áðîñèë åé îäåæäó:
— Íå íàäî. Ïðîñòè, êðûëüÿ ïîêà íå îòäàì.
Îíà áûñòðî íàáðîñèëà ïëàòüå, ïî÷òè íå ñêðûâàâøåå åå íàãîòû, ñêàçàëà
áåç îñîáîé íàäåæäû:
— ß ìîãó äàòü ñëîâî, ÷òî íå óëå÷ó.
Ìðàê îòìàõíóëñÿ:
— Äà çíàåì âàøå ñëîâî.
Íîâèíêè >> Ðóññêîé ôàíòàñòèêè (ïî ôàéëàì) | Ôîðóìîâ | Ôýíäîìà | Êíèã

Источник